In oktober 1944 werd Overloon bijna volledig verwoest tijdens de Slag om Overloon. Na terugkeer bouwden inwoners hun dorp opnieuw op.
Materieel dat op en rond het slagveld achterbleef, vormde de basis voor een museum. Oorlogsmuseum Overloon opende in mei 1946 en groeide uit tot een van de belangrijkste historische musea van Nederland.